¿Ir ultra vires?

Excederse, ir más allá de tu fuerza, de tu poder, de tus competencias es muy habitual. En múltiples ocasiones, la gente se "viene arriba". Pero hay que ir con mucho cuidado. Cada uno tiene su ámbito de actuación, limitado. El poder no es ilimitado...ese es el principio fundamental. No se puede todo: ni en lo físico, ni en lo moral, ni en lo legal o político. Pero es una cosa que con frecuencia se olvida.

El ser humano se caracteriza por sus límites. Una de las  máximas preocupaciones de los filósofos, precisamente ha sido buscarlos, con diferentes resultados.

Otro colectivo, el de los juristas en su practicidad de tener que aplicar conceptos abstractos a casos reales disponen de un amplio catálogo de principios legales, de brocardos, muchos provienen del derecho romano. 

Cuando alguna entidad (jurídica o política) actúa más allá (ultra) de sus competencias o atribuciones, de su fuerza (vis, vires) lo está haciendo ultra vires. Y en pleno derecho, todo lo que se realiza ultra vires es nulo.

No sé si hace falta explicarlo aquí...pero por si acaso. El Estado liberal se basa en eso; en la limitación de los poderes para evitar sus excesos y aplica diferentes mecanismos para ello como la separación de poderes, la limitación de mandatos, la creación de organismos supervisores, de contrapesas Y todo ello proviene de las revoluciones liberales allá por el siglo XVIII, la independencia Americana primero y después la más radical francesa...

La falacia de la sinécdoque

Iglesia de San Nicolas de Bari
en Vitigudino, Salamanca

Las falacias son muy habituales. Consisten en razonamientos de «apariencia» verdadera, pero de realidad rotundamente falsa.

Muchas han sido, son y serán las falacias que los políticos utilizan para convencer a sus votantes, pero hoy son más groseras y rudimentarias que nunca en la historia.

La falacia de la sinécdoque de la que ya hemos hablado: Los días y las frases: Las partes y el todo está resultado insufrible y excluyente estos días.

Las afirmaciones del tipo «lo que quiere el pueblo de Vitigudino es esto» para referirse a lo que quiere una parte (normalmente minoritaria pero movilizada) del electorado del pueblo de Vitigudino, es insufriblemente falaz por insultar a la inteligencia, por tratar de confundir groseramente los términos y excluyente porque omite los deseos de la otra parte (normalmente mayoritaria y silenciosa). Consiste en arrogarse los deseos de una parte como los de la totalidad de forma injustificada.

Admitir este razonamiento va contra los principios democráticos de la pluralidad y fomenta la uniformización, se trata de reducir, de anular al otro, al diferente.

Resistencia masadina

Asalto a Masada. Gravado del siglo XIX. 

No siempre resistir significa vencer, pero muchas veces, sí.

Sucedió en Masada: los judíos resistieron y prefirieron antes de ser derrotados, el suicidio.

La historia contada por Flavio Josefo sobre las Guerras de los Judios  nos explica  que el general  Vespasiano allá por el año 69 estaba enfrascado en poner orden a las revueltas de los judíos que se venían produciendo desde hacía años (verbigracia la revuelta de Jesucristo según algunos historiadores contra el Imperio Romano no fue más que una revuelta contra Roma). Un día harto, con Jerusalén ya conquistada,  se decidió a sitiar la ciudad de Masada. Cuentan que los motivos más que militares fueron económicos: Masada ponía en peligro el lucrativo negocio del bálsamo. 

Los judios-sicarios habían convertido la ciudad en un fortín casi inexpugnable, pero tras siete meses de asedio y casi perdiendo la paciencia el General Romano ordenó un ataque frontal con una torre móvil de madera que abrió una brecha en la muralla.

Pudieron contener el ataque pero ya se sabían derrotados. Y el líder de los sicarios judíos fue capaz de convencer a toda la ciudad a que antes de sufrir oprobio de la derrota era mejor la inmolación. 

Fue un caso de disonancia cognitiva claramente. La disonancia cognitiva según los psicólogos se produce cuando en momentos de tensión en los que lo que pensamos no encaja con los hechos, los ignoramos o transformamos según nuestro pensamiento. Pues eso. 

Aquí en la Península Ibérica, no hemos sido menos y tenemos Numancia. 

Las victorias pírricas, ¿merecen la pena?

Hay victorias que no merecen la pena, las pírricas. De la victoria, de su épica ya hemos hablado...pero normalmente existe un revés, otra visión, ahora toca hablar de la parte dramática.

Pirro fue el basileos de Epiro allá por el siglo IV a.C. Fue continuador de los grandes maestros griegos en estrategia militar y llegó a estar a la altura de Magno Alejandro, del que seguramente aprendió.

Grecia ha sido la cuna de occidente, padres de la democracia pero también de las grandes guerras. Después, los romanos les tomaron el relevo, pero en su Imperio la democracia ya no era operativa y tuvieron que instaurar sistemas políticos más eficientes para administrarlo.

Mapa histórico de la Guerra de Tarento

Pues bien, Pirro se enfrentó al incipiente poder de Roma y consiguió mantenerlo a raya --momentáneamente--. El contexto histórico hay que situarlo en la pelea por la defensa de las colonias griegas del sur de la península itálica y Sicilia --la Magna Grecia-- frente a la expansión de Roma. En filosofía de la historia, el motor es la lucha por el poder. Pirro, con la excusa de defender una colonia, Tarento, hizo un raid que llegó hasta Roma. Pero el desgaste que tuvo en estas campañas fue tan grande, el sacrificio de soldados tan cuantioso que le llevó a decir después de una de las batallas (Asculum) donde perdió más de 3.500 hombres «otra victoria como ésta y estará todo perdido» según nos cuenta Plutarco.


Todo este grandísimo esfuerzo y sacrificio humano sirvió de poco, la expansión de Roma era imparable y años después las colonias griegas se perdieron. Todo había sido en balde, la victoria no había servido de nada, es más, su precio había sido excesivamente costoso. La contra-frase sería «una retirada a tiempo es una victoria»...

Insisto --en un sentido algo diferente-- hay guerras que no merecen la pena pese a las victorias: el honor y la gloria no da de comer, no sirven de nada, es inesencial. Siempre habrá quién hable de dignidad... pero a largo plazo, estaremos muertos y nadie nos recordará, tal vez algún historiador le pondrá nombre a nuestra efemérides y ¿de qué nos habrá servido...? 

¿Quién recoge las nueces?

Los nogales (Juglans regia) son los árboles cuyo fruto son las nueces. Éstas tiene grandes propiedades nutricionales y son muy apreciadas --al menos por mí-- culinariamente como fruto seco. En definitiva tienen fama de ser un alimento muy nutritivo y saludable para el corazón.

Según la antropología los forrajeros se dedicaban a la caza y recolección de frutos para sobrevivir. Es decir, recogían los frutos --como las nueces-- que habían caído de los árboles; se limitaban a aprovechar los recursos naturales, moviéndose libremente; con la revolución agraria ya no se confiaba en que la naturaleza proveería, se forzaba el cultivo. Aquí empezó todo, esta nueva organización del trabajo dio lugar a todo lo demás: el sedentarismo, las ciudades, el origen del Estado, la política,...

La época para recoger las nueces es a partir del final del verano y otoño, luego se deben dejar secar y ya estarán aptas para el consumo. Pero ahora no se recogen sino que se provoca la caída, se produce una explotación del recurso natural, se varea al árbol, se le zarandea para que los frutos maduros caigan y se puedan recoger del suelo, más fácilmente.

La frase «otros sacuden el árbol y nosotros recogemos las nueces» fue atribuida a Xabier Arzalluz (político vasco, presidente del PNV entre 1979 y 2004, ex-jesuita, N.B.) en un libro precisamente titulado El árbol y las nueces (2000). Él, en una entrevista realizada por el diario El Mundo en el 2008, reniega de la autoría de la frase, aunque reconoce que la utilizó.

La cuestión, el sentido de la frase, es para mi que unos se aprovechan --y en ocasiones utilizan o  incluso incitan, los tontos útiles-- del trabajo --en ocasiones violento-- de los otros y sin mancharse, sin esforzarse, recogen los frutos, los beneficios de estas acciones, quedando aparentemente al margen, impunes, inocentes, ... maquiavelicamente. 

¿Macguffin político?

«El macguffin consiste en adelantar que una cosa puede ser grande para que la gente se distraiga creyendo que va a haber un terremoto, cuando lo que hay a la vista es un ratón.» Esta frase parece tener actualidad política, pero no. Fue dicha por Alfred Hitchcock en una conferencia en la Universidad de Columbia en el 1939 sobre el desarrollo de las tramas en las películas de intriga. Es decir, un Macguffin es un método para desviar la atención del espectador y mantenerla atenta en una cuestión que es secundaria mientras se consigue avanzar en la trama. 

Es un recurso para mantener la atención del espectador, que ayuda a desarrollar la trama pero se basa en una filfa, es una estafa que nada tiene que ver con la realidad de la trama y al final, cuando llega el desenlace, te hacer sentir defraudado por la mentira. Porque ese macguffin queda sin explicar...impune.  

Ejemplos cinematográficos existen muchos: el Rosebund de Ciudadano Kane de Orson Wells --sobre el que tanto se ha especulado-- o los documentos secretos de Con la muerte en los talones del propio Hitchcock.

Pero no solo se dan macguffin en el arte cinematográfico...ahora proliferan en el ámbito político, y una gran mayoría --sobre todos los tontos útiles-- no perciben el trasfondo artístico del recurso destinado, como hace miles de años --pan y circo-- a mantener a las masas entretenidas.

Solo es cuestión de tiempo para que la verdadera trama quede descubierta y ver a quien beneficia. 

¿Virtù vince fortuna?

Leon B. Alberti que también
fue arquitecto y urbanista

Los humanistas cívicos florentinos lo creyeron, León Battista Alberti al frente: virtù vince fortuna, la virtud vence a la fortuna. Era el optimismo renacentista del Quatrocento, la confianza ilimitada en ese nuevo hombre que había dejado atrás una época de tinieblas. 

Pero se trataba de una virtud que ya no era la virtud cristiana de la fe, esperanza y caridad. Era la virtus de los antiguos romanos. Una virtud que buscaba la gloria de la victoria, con el valor físico y la fuerza.

Y siempre que se acude a la etimología se desvelan aspectos que permanecen ocultos. La virtud proviene del latín virtus, virtudis  y esta a su vez de vir, viri, hombre, de donde también procede viril, virilidad. 

A partir de aquí, el razonamiento va de seguido -- incorrecto políticamente --. La Fortuna, la Diosa Fortuna, es una mujer que se deja seducir por las características viriles de esta virtù. Es una mujer deseosa de ser dominada por la audacia del hombre. Maquiavelo  - tan odiado, pero tan realista - ya lo advirtió: virtù vince fortuna,... a veces.

¿Te sonríe la fortuna como a los audaces?

La Fortuna. Alberto Durero.

La frase suele ser mal citada, los versos de Virgilio en la Eneida son «audentis Fortuna iuvat»  (Eneida, X 283):  la fortuna ayuda al atrevido o, si se prefiere poéticamente, la fortuna sonríe a los audaces.

Para Maquiavelo la fortuna era responsable de la mitad de los acontecimiento de los humanos, pero la otra mitad quedaba en manos de los hombres. La Fortuna --la Diosa Fortuna-- era una mujer que se podía seducir con artes, pero también era como un río desbordado que todo lo arrasa, la naturaleza irrefrenable. Todo esto en los albores de la Modernidad, al final del Renacimiento (s.XVI). 

De manera que un posible lema para Maquiavelo podría ser este: audentis Fortuna iuvat; el otro, el archiconocido --y apócrifo-- el fin justifica los medios (o los miedos).

Maquiavelo comparte con Platón casi en exclusiva el haber pasado de la filosofía al lenguaje popular con dos adjetivos: platónico y maquiavélico, uno en el ámbito del amor ideal --o idealizado-- y el otro en el ámbito del comportamiento egoísta y poco ético  --pero en el fondo racional--.

Maquiavelo, empezó a popularizarse una vez muerto, su gran legado El Principe fue una obra póstuma y el antimaquiavelísmo se extendió, sobre todo en los países latinos --España en especial-- y sus obras fueron prohibidas por la Iglesia. Pero creo escuela --escuela política-- aún vigente, con admiradores como Napoleón que editó una versión comentada por él de El Principe.

Las ironías del destino (que no de la Fortuna), ésta no le sonrió a Maquiavelo que murió en 1527 en casi la misera y apartado del poder y la política de Florencia que tanto deseaba.

La centena

Una centena es un conjunto de cien unidades. Y ahora en este blog he conseguido llegar a la centena de entradas. Es un número redondo, lo cual no deja de ser algo arbitrario, es decir, que responde a una convención en la cual se le otorga mayor relevancia a los números que acaban en cero. Pero que en realidad no tiene ninguna otra trascendencia que la basada en nuestro sistema de numeración de base decimal. 

Así, se celebran especialmente los centenarios, la conmemoración de 100 años o llegar a los 100 puntos en cualquier juego, etc. 

Y ya puestos, yo me propongo repasar a posteriori de qué va este blogg que he ido desarrollando sin ningún plan previo pero si con unos principios (como diría Marías sin mapa pero con brújula): «comentarios y reflexiones en torno a frases y palabras que surgen en mis lecturas diarias»; ese es el lema del blogg Los días y las frases.

Y hay dos visiones, la del lado de aquí (la mía) y la del lado de allí (la de los lectores); es decir, lo que me interesa a mi y lo que le interesa a los lectores del blogg y en ese punto de confluencia, de intersección se encuentran las entradas más vistas: el huevo de la serpiente, cuando lleguemos a ese río, el negocio de Roberto con la cabras.

Es curioso pero estas tres entradas contienen en sus títulos elementos de la naturaleza: serpiente, río, cabras. Sin embargo, sus contenidos son más bien sociológicos, psicológicos, históricos y políticos.

Espero poder continuar, ya tengo en modo borrador once entradas esperando ha ser pasadas a limpio y publicarlas en este blogg.

¿Confías en las estadísticas?

Mark Twain consultando una estadística

La estadística es una rama de las matemáticas que trata de los datos, tanto de su recopilación y ordenación como de su inferencia para realizar predicciones. 

Su origen se atribuye a los egipcios que ya en el 3.000 a.C. recolectaban datos de sus cosechas y censaban a su población. 

Etimológicamente proviene en última instancia del italiano statista que es el nombre que le dan a las personas que tienen una gran experiencia en el arte de gobernar un stato (estado); es decir, originariamente fueron utilizadas por los «hombres de estado» para poder tomar decisiones basadas en datos, llegándose a conocer como aritmética política. No sé si se ve hacia adonde trato de ir... 

Mark Twain dijo al respecto, mostrando su carácter irónico, «hay mentiras, grandes mentiras y estadísticas» a lo que Wiston Churchill (abró paréntesis porque se lo merece: no solo gran primer ministro durante la segunda guerra mundial sino gran político y escritor, acerado irónico, y raro que no hubiese aún aparecido en este blog) respondió «solo confío en las estadísticas que yo mismo he manipulado»: “I only believe in statistics that I doctored myself”. «To doctor» se puede traducir por trucar, manipular en el sentido de añadir algo perjudicial en los alimentos.... en una clara declaración de lo que podrían ser sus cínicos principios políticos.

Otro -que extrañamente tampoco aún ha salido en el blog- Borges cerró el círculo al definir la democracia como un abuso de la estadística.

Confiar en las estadísticas es confiar en que el futuro se construye desde el pasado: el hegeliano la historia se repite. Es posible, pero decepcionante. Los deportistas dicen que las estadísticas están para romperse: es el reto que supone vencer al pasado, a lo establecido.

¿Es atrevida la ignorancia?

«El primer paso de la ignorancia es presumir de saber». Baltasar Gracián, jesuita y escritor del siglo de oro (s. XVII) que influenció a numerosos filósofos de la modernidad e incluso a los existencialistas del siglo XX. De manera que si crees que ya sabes, no avanzas más y te mantienes en tu ignorancia.

El atrevimiento de la ignorancia

En la transición del medioevo a la modernidad Nicolás de Cusa (filósofo alemán del siglo XV) habló de la docta ignorantia, al modo socrático, es decir, se llega al conocimiento pero partiendo del reconocimiento de la ignorancia, del deseo de saber, filosofós.

«La ignorancia es atrevida». Dijo don Domingo Faustino Sarmiento: Político, pedagogo, escritor, docente, periodista, estadista, militar argentino y presidente de la República Argentina (1868-1874).

El atrevimiento de la ignorancia puede tener dos lecturas: por un lado el del sapere aude, el de atreverse a pensar y, por otro, el de la arrogancia de creer que se sabe lo suficiente en la ignorancia. En un caso se parte de la la asunción de la ignorancia para conseguir el conocimiento y en el otro, se actúa al contrario. Y este es el peligroso, porque el atrevimiento se convierte en temeridad...

Como siempre podemos recurrir al Estagirita: la virtud se encuentra está en el justo medio.

Baltasar Gracián, también reflexionó sobre la política y la construcción de los buenos líderes políticos -según la tradición filosófica de crear sistemas que incluyan la metafísica, la lógica, la ética y la política- que aún hoy es vigente como en este artículo se expone.

¿La historia se repite? Los idus de marzo

Idus de marzo

En la situación política española actual en la que deseperadamente se está buscando un pacto de investidura, la mayoría de comentaristas políticos creen que no es viable el que se está proponiendo, que es un error, un craso error.

Y, además, por la coincidencia de las fechas apelan a los idus de marzo. La comparación es desproporcionada, los personajes auténticos, los protagonistas de los idus de marzo histórico están en un nivel superior.

Otra vez, vuelve a surgir la frase «La historia se repite», pero aquí la apostilla de Marx vuelve a ser muy acertada: una vez como tragedia y otra como farsa...

Veremos, el diablo suele estar en los detalles del pacto.

La ley se acata, ¿pero no se cumple?

El virrey del Perú

Es un tema que puede parecer de actualidad, pero que ya se planteaba en la época de los virreinados españoles en sudamérica (siglos XV - XIX).

También está recogido en los antiguos fueros navarros como el derecho de sobrecarta o pase foral mediante el cual y se invocaba siempre que alguna ley iba en contra de los fueros. 

Pero lo que interesa es comentar el caso de los virreyes, con su inmenso poder y su lejanía de la metrópoli. El virrey (viesorrey antiguamente) estaba ─etimologícamente─ en lugar de, que hace las veces del rey. El rey ante la lejanía no tenia otra alternativa que delegar sus poderes para administrar el territorio colonial, ultramarino. 

En un contexto de soledad, lejanía, ambición de poder... unida a la imposibilidad real de imponer el cumplimiento de la ley, la coerción surgía la paradójica expresión «acátese, pero no se cumpla».  

Acatar (de catar, mirar) significa aceptar, pero aceptar no implica necesariamente cumplir.

Los virreyes conocían la realidad de su territorio y con cierto criterio autónomo sabían si convenía aplicar o no una ley, lo bueno en la metrópoli podía no serlo en la colonia para el bien del imperio.

Así estaban las cosas y, de bien seguro, el rey transigía. Básicamente en eso consisten las relaciones de poder o, si se prefiere,  la política.