Eres un erudito ¿a la violeta?

En todas las épocas, el hombre siempre ha tratado de aparentar más de lo que es y presumir precisamente de sus carencias. Sus conocimientos no pasan de ser una fina capa de barniz, aplicada rápidamente tan solo con el fin estético de embellecer la rusticiad que les subyace. 

Así, los eruditos etimológicamente -- Ex-rudis-- tratan de expulsar aquello de rudo y tosco que todos tenemos, de desbastarnos. Pero, estos otros, los eruditos a la violeta, no. Éstos lo que tratan es tan solo de disimularlo, ahorrándose el esfuerzo del estudio y aplicación a las ciencias y letras.

En plena Ilustración, allá por el siglo XVIII, después de la culminación de todos los esfuerzos científicos que se habían realizado desde el Renacimiento, Newton había descubierto la ley de la Gravedad, parecía que la ciencia con su método todo lo podía... y en todas las cortes se impuso como moda ese deseo de conocer y de organizar tertulias científicas, y en muchas de ellas aparecieron unos falsos eruditos, los denominados eruditos a la violeta. (RAE:  Hombre que solo tiene una tintura superficial de ciencias y artes.) El tinte violeta o púrpura es uno de los más antiguos que se conocen ya comercializado por los fenicios. La procedencia de ese tinte está en la baba de ciertas caracoles marinos. 

A los eruditos a la violeta se les cala rápido, sobre todo por la contundencia y seguridad con la que pronuncian sus afirmaciones categóricas. Tanto es así, que ya en la época eran motivo de burla como el libro que José Cadalso publicó en 1772 una obra satírica que tituló Los eruditos a la violeta O Curso completo de todas las ciencias dividido en siete lecciones para los siete días de la semana y ya en la portada da en el clavo al decir que lo «publica en obsequio de los que pretenden saber mucho, estudiando poco». Aquí se puede leer el libro que no tiene desperdició y es plenamente actual, basta ver cualquier tertulia en un medio de comunicación para darse cuenta. 

Ya sabemos cómo acabó ese sueño ilustrado de confianza plena en la razón humana. En cualquier caso no está de más desconfiar de los que saben (o creen saber) de todo porque no son más que personas aquejadas del efecto Dunning-Kruger...

¿Crees en los milagros? Taumaturgo

Asocio la palabra taumaturgo a los santos, muchos santos lo son, como por ejemplo San Gregorio Taumaturgo, por estar vinculados a hacer milagros. 

Como casi siempre la etimología procede del griego θαυματουργία. Las palabras griegas θαῦμα thaûma significa "milagro", "maravilla" y ἔργον érgon "trabajo". Según la RAE, la taumaturgia es la facultad de realizar prodigios, que no milagros. 

El Renacimiento fue un periodo mágico, pero de una forma distinta a la medieval. Era la magia verdadera, la operativa; la que surgía de la concepción de un mundo como algo armónico, considerado herméticamente como un ser vivo y en el cual todas las cosas estaban relacionadas. El sabio-mago era aquel capaz de mediante ese poder celebrar las bodas, uniones, vínculos mágicos entre los elementos celestiales y los terrestres, realizar prodigios y maravillas. Esta concepción una vez depurada así como  conjuntamente con la astrología condujo a la posterior revolución científica. Y un hombre, transformado, con el poder de modificar la naturaleza, de ser su ministro e intérprete, según Bacon.

Pomponazzi criticó duramente esta concepción en su De Incantationibus, todos los milagros y maravillas podían y debían ser explicados por causas naturales. 

Pero parece ser que ahora volvemos a estas creencias en las que la tecnología ─para el goce de Bacon─ tiene poderes taumatológicos y evidentemente ideológicos.

¿Virtù vince fortuna?

Leon B. Alberti que también
fue arquitecto y urbanista

Los humanistas cívicos florentinos lo creyeron, León Battista Alberti al frente: virtù vince fortuna, la virtud vence a la fortuna. Era el optimismo renacentista del Quatrocento, la confianza ilimitada en ese nuevo hombre que había dejado atrás una época de tinieblas. 

Pero se trataba de una virtud que ya no era la virtud cristiana de la fe, esperanza y caridad. Era la virtus de los antiguos romanos. Una virtud que buscaba la gloria de la victoria, con el valor físico y la fuerza.

Y siempre que se acude a la etimología se desvelan aspectos que permanecen ocultos. La virtud proviene del latín virtus, virtudis  y esta a su vez de vir, viri, hombre, de donde también procede viril, virilidad. 

A partir de aquí, el razonamiento va de seguido -- incorrecto políticamente --. La Fortuna, la Diosa Fortuna, es una mujer que se deja seducir por las características viriles de esta virtù. Es una mujer deseosa de ser dominada por la audacia del hombre. Maquiavelo  - tan odiado, pero tan realista - ya lo advirtió: virtù vince fortuna,... a veces.

¿Crees en el efecto mariposa?

Un proverbio chino dice: el aleteo de las alas de una mariposa se puede sentir al otro lado del mundo. 

Puede parecer algo exagerado ─sin duda, lo es─; pero se supone que el matemático y meteorólogo estadounidense Edward Lorenz (1917-2008) se inspiró en ese proverbio para adoptar el término efecto mariposa referido a sistemas muy sensibles a las condiciones iniciales; es decir, sistemas cuya evolución en el tiempo podía variar mucho con tan solo unas pequeñas modificaciones en las condiciones que se daban al principio. Lorenz durante la II Guerra Mundial sirvió en el Servicio de Meteorología de las Fuerzas Aéreas Estadounidenses, ¿es posible que sus predicciones sobre el día D condicionaran el desarrollo de la II Guerra Mundial?

La cuestión está en si el Universo, la totalidad del mundo, es un sistema sometido al efecto mariposa. Como sostienen algunos, todo depende de todo. Platón, nada menos que discípulo de Sócrates y maestro de Aristóteles, estaba radicalmente en contra de esa afirmación monista que hacía inviable el conocimiento o más que inviable, innecesario. Platón cree que existe un principio de discontinuidad, que no todo está relacionado con todo, pero sí que está entretejido en una urdimbre que en griego se denominaba en lenguaje común symploké (¿el entrelazamiento cuántico?)y que permite establecer el principio del discurso racional.  Gustavo Bueno explica en extenso el concepto de Symploké. 

Ray Bradbury escribió un cuento titulado El ruido de un trueno que es un guiño al efecto mariposa. Trata de un viaje en el tiempo, al pasado prehistórico, al regresar a su presente el protagonista observa primero pequeños cambios en su mundo, la ortografía ha variado y después se entera de cambios trascendentales, ha ganado las elecciones un dictador...asustado por los cambios comprueba con horror que en la suela de sus botas, entre el barro está chafada una mariposa...

Pero, según  Ringström, el aleteo de una mariposa no tiene la suficiente fuerza ni potencia para cambiar el futuro del universo, es lo que se denomina la «estabilidad del modelo estándar de cosmología». El Universo es inmutable y homogéneo, como a finales del Renacimiento,  finales de siglo XVI, anticipó intuitivamente Giordano Bruno. 

Deturpación

Caricatura deturpada del Profesor Rico

Del latín turpis, feo, sucio. Deturpar etimológicamente significa afear, aunque más bien se utiliza como sinónimo de deformar, desfigurar. El sustantivo, la deturpación está en el mismo campo semántico que el desmedro.

Aquí tenemos un ejemplo de utilización del vocablo en una entrevista realizada al profesor Francisco Rico el 9 de enero de 2016 en EL País: «las redes sociales, que son necesariamente no ya una vulgarización sino una deturpación de todo: de la cultura, de la política, de la religión... Sobre todo porque dan la oportunidad de expresar su idiotez a todos los idiotas.»

En el siguiente enlace se accede a la entrevista completa al profesor Rico.

El profesor Francisco Rico es uno de los grandes expertos mundiales en el Renacimiento, en general, y en particular, del nacimiento de la novela moderna con El Quijote.